Snap Inc., la empresa detrás de Snapchat, ha llegado a un acuerdo confidencial con dos adolescentes que demandaron a la compañía, alegando que su plataforma fue diseñada para ser adictiva y contribuyó a la depresión, los trastornos alimentarios y la ansiedad. La resolución llegó víspera de un juicio histórico en Los Angeles, programado para comenzar el miércoles y que habría sido el primero de su tipo contra Snap, con el CEO Evan Spiegel esperado para declarar.
Las demandantes, identificadas en documentos judiciales como S.J., una joven de 16 años de Illinois, y K.D.B., una joven de 18 años de Misisipi, dijeron que comenzaron a usar plataformas de redes sociales desde los 9 años de edad y desarrollaron hábitos de uso compulsivo que atribuyeron a funciones como desplazamiento infinito, reproducción automática y filtros de belleza. S.J. supuestamente desarrolló un trastorno alimentario y comportamientos autodestructivos, mientras que K.D.B. dijo que el uso compulsivo de Snapchat e Instagram empeoró su salud mental y física.
El caso formaba parte de una ola más amplia de litigios contra los gigantes de las redes sociales. Las dos adolescentes también demandaron a Meta, YouTube y TikTok, empresas que ya habían alcanzado acuerdos confidenciales con las demandantes. Meta, por ejemplo, cerró acuerdos en agosto de 2026 por hasta $18 mil millones con casi todos los estados estadounidenses para resolver reclamaciones sobre daños a adolescentes, condicionando $5 mil millones de la indemnización a que los estados alcanzaran acuerdos similares con Snap, TikTok y YouTube.
Hasta hace poco, las empresas de redes sociales estaban ampliamente protegidas por la Sección 230 del Communications Decency Act, que las exime de responsabilidad por contenido de terceros. Sin embargo, los abogados de las adolescentes argumentaron con éxito que funciones de diseño como los botones de 'me gusta', la reproducción automática y el desplazamiento infinito constituyen acciones corporativas afirmativas, no solo contenido de terceros, creando una brecha legal que permite que estos casos prosigan.
"Las familias no deberían tener que pasar por jurados uno por uno para resolver un problema tan grande", declaró la abogada de las demandantes, Mark Lanier, en una declaración escrita. "Lo que estos adolescentes necesitan es una solución permanente, cambios de diseño reales que protejan a los niños, no parches caso por caso. Mientras eso no suceda, seguiremos presentando estos casos."
Snap, por su parte, ha mantenido una defensa consistente. En una declaración a TechCrunch, la empresa dijo: "Las partes están contentas de haber podido resolver este asunto de manera amigable. Hemos construido salvaguardas, lanzado tutoriales de seguridad y nos asociado con expertos. Y, dado que la seguridad nunca termina, seguimos comprometidos a fortalecer continuamente la seguridad, la privacidad y el bienestar de nuestra comunidad."
El caso tiene implicaciones que se extienden mucho más allá de la propia Snap. Si las adolescentes hubieran ganado en el juicio, las empresas podrían haberse visto obligadas a implementar verificación de edad certificada por terceros, desmantelar funciones descritas como depredadoras y publicar advertencias de salud — un precedente que podría redefinir toda la industria de las redes sociales.
La situación de Snap es particularmente compleja porque la empresa ha intentado posicionarse como una plataforma de mensajería, no como una red social en el sentido tradicional de Instagram. Snap pretendía argumentar en el juicio que su plataforma fue diseñada para fomentar conversaciones reales entre amigos, a diferencia del modelo de feed infinito de Instagram que fue el foco del primer juicio.
Mientras tanto, Snap enfrenta otra demanda separada de más de 75 padres cuyos hijos murieron por sobredosis de fentanil de traficantes que encontraron a través de la aplicación, que los padres describen como un "mercado de drogas al aire libre".
El próximo hito en lo que se ha convertido en la mayor ola de litigios contra la industria de las redes sociales llega en marzo de 2027, cuando están programados dos juicios adicionales. La pregunta que queda es: ¿cuánto tiempo tardará en no poder resistir a este tipo de litigios alguna empresa de redes sociales?
Fuentes: TechCrunch, Courthouse News Service, Euronews
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