A Epic Games confirmou esta semana que seu novo launcher de jogos terá suporte oficial ao SteamOS, o sistema operacional baseado em Linux distribuído pela Valve para o Steam Deck, Steam Machine e Steam Frame. A declaração veio por meio de Jake Jones, diretor de comunicações da empresa, em resposta a uma pergunta do GamingOnLinux — e o que chamou atenção não foi apenas a confirmação do SteamOS, mas a lista de distribuições que a Epic planeja apoiar: Fedora, CachyOS, Omarchy, além do SteamOS.
O anúncio marca uma virada estratégica. Desde que a empresa revelou a versão preview do launcher em outubro, o SteamOS não constava entre as plataformas oficialmente suportadas. A FAQ do preview listava apenas Ubuntu 22.04 LTS (ou superior) e Debian 12 (ou superior). A expansão da lista de distribuições indica que a Epic está tratando o ecossistema Linux não como um nicho a ser testado, mas como um alvo de lançamento em si — algo que reflete uma mudança de postura em relação aos lançadores de jogos tradicionais, historicamente céticos em relação ao Linux.
Para os proprietários de Steam Deck, a implicação é direta: o launcher deixa de ser um hóspede não-oficial no sistema. Até então, era possível instalar o launcher antigo em modo desktop, mas a experiência era irregular, sem integração nativa ao overlay do Steam. Com o suporte oficial, a instalação deve se tornar tão simples quanto abrir a loja de apps da Steam e adicionar um aplicativo não-Steam — com a vantagem de que a Epic estará responsável pela manutenção e atualizações do pacote para a distribuição.
O que ainda permanece em aberto é o suporte ao Fortnite. O próprio lançamento do launcher não resolve a questão do anti-cheat. A Easy Anti-Cheat versão 2 para Linux, sobre a qual a Epic afirmou estar trabalhando em outubro, ainda não foi liberada publicamente. Sem o EACv2, o Fortnite não rodará no Steam Deck — e isso vale para qualquer jogo da Epic que dependa de proteção anti-cheat. O launcher é o transporte; o EACv2 é a chave de ignição.
A lista de distribuições citada pela Epic — Fedora, CachyOS e Omarchy — merece atenção. O fato de incluir distribuições focadas em performance e gaming (CachyOS e Omarchy) indica que a empresa está mapeando seu suporte não apenas para sistemas genéricos, mas para setups onde latência e framerate importam. Omarchy, desenvolvida por DHH (o CTO do Basecamp), tem se tornado a distribuição de referência para quem quer o Steam Deck mais rápido possível. CachyOS, por sua vez, é conhecida pelo kernel otimizado para gaming. A inclusão dessas duas distros sugere que a Epic está pensando em quem joga no Deck fora da interface principal do Steam.
O que a Epic não disse explicitamente é que o launcher ainda está em preview. A empresa não divulgou uma data de lançamento estável, e alguns recursos sociais e de gerenciamento de conta da versão anterior ainda estão ausentes. O próprio processo de instalação remove o launcher legado durante a transição — o que significa que quem testar a versão preview está, de fato, fazendo um teste de pré-lançamento.
A mudança é significativa por um motivo que vai além da Epic: ela sinaliza que grandes publishers de jogos estão finalmente aceitando que o Linux não é mais uma plataforma "sempre vai demorar". GOG também anunciou que seu launcher Galaxy terá suporte completo a Linux em 2027. A combinação de dois launchers de peso no ecossistema Linux cria um cenário em que a competição entre Epic e Steam deixa de ser apenas de preços e passa a incluir a experiência de instalação, gestão de biblioteca e integração com o sistema operacional.
O Steam Deck tem mais de 12 milhões de unidades vendidas desde seu lançamento. Se cada launcher adicional atrair apenas uma fração dos usuários que hoje jogam no PC via Windows com Proton, o ecossistema Linux de games ganha momentum que se autoalimenta. A pergunta que fica não é se isso vai acontecer, mas qual das plataformas — SteamOS ou Windows — vai ser a escolha padrão de geração para a próxima leva de jogadores de PC.
Fontes: The Verge, GamingOnLinux, The Daily Game News
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