OpenAI entra no mercado de viagens com uma aquisição estratégica
A OpenAI adquiriu a Odessia, uma startup de agente de viagem com inteligência artificial fundada por Francis Davidson, ex-co-fundador do Sonder — empresa de alojamento de curta duração que faliu no ano anterior. O acordo, anunciado por Davidson no próprio LinkedIn, inclui a sua integração à equipa da OpenAI para liderar os esforços de viagem da empresa. Os termos não foram divulgados.
A Odessia foi lançada em junho deste ano, com apenas oito funcionários em São Francisco e US$ 6 milhões em financiamento pré-seed liderado pela Sequoia Capital. Em apenas cinco meses de operação, a plataforma havia ajudado dezenas de milhares de utilizadores a planear viagens no valor total de mais de US$ 60 bilhões por ano. A partir de 14 de outubro, o serviço estava disponível gratuitamente para o público, acessível por texto.
Por que a OpenAI comprou?
A resposta mais direta está no que a Odessia traz que as parcerias existentes não oferecem. Desde outubro de 2025, a OpenAI tem Booking.com, Expedia e KAYAK como parceiros dentro da plataforma ChatGPT — as três OTAs (online travel agencies) mais importantes do mundo — permitindo que utilizadores explorem hotéis e voos sem sair do chat. Mas a estratégia sempre foi de intermediar: os utilizadores eram redirecionados para os sites das OTAs para concluir as reservas.
A Odessia oferece algo diferente. A startup já possuía acreditação IATA (International Air Transport Association), acesso direto a tarifas de hotéis e uma equipa que construiu um agente de reserva de ponta a ponta. Com a aquisição, a OpenAI ganha capacidade de processar reservas diretamente, sem depender de terceiros.
Armin Hamrah, vice-presidente de produto do ChatGPT na OpenAI, já havia manifestado interesse público no projeto. Na sua publicação de anúncio da aquisição, Hamrah chamou Davidson de "o melhor" para liderar o esforço de viagem da empresa e mencionou o programa Grove da OpenAI — iniciativa para talentos técnicos no início da construção de uma empresa.
O modelo de operações com agentes
Um dos aspetos mais interessantes da aquisição está no modelo operacional da Odessia. Davidson anunciou que construiu a empresa dirigindo equipas de agentes de IA — e não equipas humanas no sentido tradicional. Nas suas palavras, "queimámos os manuais antigos e radicalizámos-nos para abraçar a nova era agéntica".
A Odessia usou agentes para engenharia de software, estratégia, parcerias, design, marketing, suporte ao cliente, jurídico e finanças. Segundo Davidson, essa abordagem resultou numa melhoria de 20 vezes na produtividade em relação a uma equipa humana equivalente. O único gargalo que identificou foi a capacidade das pessoas para rever as saídas dos agentes e tomar decisões.
A própria Odessia já tinha sido encerrada como serviço independente como parte da transição. Utilizadores que acessam o website são agora redirecionados para o suporte a fim de resolverem reservas existentes.
O contexto do mercado de viagens
O mercado de reservas de viagem por IA está em expansão acelerada. A Booking Holdings, controladora da Booking.com, reportou em outubro de 2025 que estava a testar programas com a OpenAI e que se sentia "muito satisfeita" com os primeiros sinais. A Expedia lançou um app connector para o ChatGPT em outubro de 2025, permitindo que utilizadores buscassem hotéis e voos diretamente na conversa.
Mas o que a Odessia trouxe é mais do que tecnologia — é conhecimento de domínio que a OpenAI não tinha. Davidson liderou o Sonder durante uma década, uma empresa que cresceu de zero a US$ 600 milhões de receita e incluía mais de mil funcionários. Conhece a economia do alojamento de ambos os lados: do consumidor e do operador.
O Sonder, por sinal, faliu em novembro de 2025 quando a Marriott encerrou o acordo de licenciamento. A marca Sonder foi adquirida pela TravelAI e relançada em julho de 2026 — um detalhe que a própria OpenAI não mencionou no anúncio.
O que vem a seguir?
A OpenAI não anunciou novos produtos de viagem específicos na sequência da aquisição. A pergunta imediata é se a empresa vai relançar a Odessia como parte do ChatGPT ou se vai construir algo completamente novo com o conhecimento e a equipa que adquiriu. Com Davidson à frente — e com Hamrah no ChatGPT a apoiar — o caminho parece claro: a OpenAI quer controlar a experiência de viagem dentro do ChatGPT, não apenas encaminhá-la para plataformas externas.
Em um setor que movimentou US$ 9,5 trilhões em 2025 globalmente, um agente de viagem integrado ao ChatGPT pode ser o maior canal de distribuição que o setor já viu.
Fontes: TechCrunch, PhocusWire, Skift
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