El sábado 26 de julio de 2026, Amazon presentó una solicitud a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE.UU. para construir una nueva constelación de 5.105 satélites en órbita baja terrestre (LEO) diseñada específicamente para conectar teléfonos inteligentes comunes directamente desde el espacio — sin necesidad de hardware especial, antenas externas o modificaciones en el dispositivo. El plan prevé que los primeros satélites se lancen en 2028, en una escala que supera la constelación original del Proyecto Kuiper en casi un 60%.
Es crucial entender que esta no es el Proyecto Kuiper, la constelación de banda ancha de Amazon de aproximadamente 3.236 satélites que ya tiene 375 unidades en órbita. Esta es una constelación separada, casi el doble de grande, enfocada exclusivamente en conectividad directa al dispositivo (D2D) — el mismo tipo de servicio que Starlink (SpaceX) ha estado probando con T-Mobile desde 2024 y que Apple ya ofrece a través de Globalstar para emergencias en el iPhone 14 y modelos posteriores.
La conexión con Globalstar es precisamente el elemento más estratégico de todo el plan. A principios de 2026, Amazon anunció la adquisición de Globalstar por US$11,57 mil millones — la misma empresa que proporciona Emergency SOS vía satélite para iPhones. La solicitud a la FCC deja explícito que la nueva constelación "usará el espectro de Globalstar" y que Amazon planea "colaborar con Apple en futuros servicios de satélite utilizando la red expandida". Esto significa que Apple podría beneficiarse de una constelación moderna de más de 5.000 satélites para reemplazar la envejecida flota de 24 satélites de Globalstar, ampliando drásticamente la capacidad de los servicios de satélite del iPhone.
Técnicamente, los satélites de Amazon se diferencian por procesar señales en órbita antes de retransmitirlas a la Tierra — una carga útil regenerativa que reduce la latencia, aumenta la capacidad y permite beamforming flexible. En lugar de simplemente amplificar y reenviar (como los satélites "bent-pipe" tradicionales), demodulan, enrutan y remodulan las señales a bordo. Para los desarrolladores, esto significa menor latencia para aplicaciones en tiempo real (voz, juegos, control remoto) y mayor capacidad por célula.
La solicitud también pide permiso para usar el espectro de Iridium fuera de EE.UU., lo que pone a Amazon en rota de colisión con Rocket Lab, que está en proceso de adquirir Iridium. El espectro de banda L es uno de los activos más valiosos para la comunicación directa al dispositivo por su capacidad de penetrar edificios y funcionar en interiores. El modelo de asociación con operadores sigue el manual de Starlink/T-Mobile: usar el espectro licenciado de los operadores, sus relaciones con los clientes y sus sistemas de facturación. Amazon compite con Starlink (ya en beta con T-Mobile), AST SpaceMobile (cinco satélites BlueBird probando con AT&T y Verizon) y Lynk Global. La escala de 5.105 satélites, si se materializa, los supera a todos, pero el espacio es implacable — 2029-2030 es una apuesta más realista para una cobertura significativa.
El movimiento de Amazon representa una escalada significativa en la carrera espacial comercial. A diferencia de Starlink, que comenzó como un servicio de banda ancha fija y solo después añadió capacidad móvil, Amazon está diseñando su constelación D2D desde el principio con el teléfono móvil como objetivo principal. Esto significa que la arquitectura de red, las cargas útiles de los satélites y las asociaciones con operadores ya nacen diseñadas para el consumidor común. El acuerdo con Apple añade una capa extra de credibilidad: tener a la empresa más valiosa del mundo como cliente ancla le da a Amazon un apalancamiento financiero y regulatorio que pocos competidores tienen. La pregunta que queda es si Amazon podrá ejecutar su ambicioso cronograma de lanzamientos — poner más de 5.000 satélites en órbita en tres años requeriría un ritmo industrial sin precedentes en la historia espacial.
Fuentes: The Verge, Reuters, Ars Technica
