Warhound obtiene US$ 200 millones para crear perros militarmente modificados genéticamente
Una empresa conjunta entre Colossal Biosciences, famosa por sus proyectos de desextinción de mamuts lanudos y lobos dire, y Anduril, una potencia en tecnología de defensa, acaba de emergir del anonimato con un ambicioso y controvertido plan: generar, clonar y mejorar genéticamente una nueva generación de perros militares para las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
La startup, llamada Warhound y anunciada el 22 de octubre de 2026, ya ha levantado US$ 200 millones en financiación inicial — incluyendo inversiones de Sequoia Capital, 8VC, Corner Ventures e In-Q-Tel, el brazo de capital de riesgo de la CIA. La ronda valuó la empresa en US$ 1.200 millones.
El problema que ningún dron puede resolver
La premisa de Warhound es sencilla, pero no por ello menos urgente. Desde 1942, cuando el Ejército de EE.UU. creó el K-9 Corps, los perros de trabajo han desempeñado un papel insustituible en la detección de bombas, búsqueda y rescate, reconocimiento táctico y protección de patrullas. Según las propias cifras de la empresa, el programa actual abarca más de 2.200 equipos de perros y sus manipuladores, pero depende abrumadoramente —más del 80%— de proveedores europeos, principalmente de Países Bajos y Alemania.
El problema es que el suministro europeo se está agotando. La cría de perros de trabajo de élite, especialmente pastores belgas Malinois y pastores alemanes, enfrenta problemas crónicos: displasia de cadera, predisposición a ciertos tipos de cáncer, pérdida prematura de visión y una tasa de abandono en el entrenamiento de hasta el 55%. La mitad de los perros que llegan a Estados Unidos desde Europa son considerados no aptos para el servicio después de tres años de adquisición y entrenamiento. Al menos algunos de los que fallan son sacrificados.
«Sabemos mucho sobre genética canina», dijo Ben Lamm, CEO de Colossal Biosciences, a Fortune. «Los humanos han criado perros por rasgos durante siglos, a veces introduciendo mutaciones positivas y otras negativas. Podemos entrar y eliminar mutaciones que causan atrofia muscular o displasia de cadera, o mejorar los genes para agilidad o incluso longevidad.»
La estrategia: biobanco, edición y clonación
El plan de Warhound se divide en tres etapas. Primero, la empresa ya ha recopilado muestras de sangre de perros de alto rendimiento militar, policial y de respuesta de emergencia — predominantemente Malinois belgas, algunos labradores y pastores. Estas líneas celulares fueron almacenadas en un biobanco.
La segunda etapa ya comenzó. Científicos de Colossal están editando los genes de estas líneas, eliminando mutaciones asociadas a enfermedades comunes y añadiendo características que mejoran la salud, la velocidad, la agilidad y, en un futuro cercano, incluso la capacidad olfativa. Lamm mencionó a TechCrunch la posibilidad de incorporar genes de receptores olfativos de lobos, en un eco directo del proyecto de desextinción del lobo dire de Colossal.
La tercera etapa es la clonación. Viagen, otra empresa del grupo Colossal, será la pareja en la clonación de los perros editados. Las primeras camadas deben nacer a principios de 2027. El objetivo es que los perros ya estén en servicio dentro de dos años.
La Anduril y el hardware: no son ciborgues
El lado tecnológico del proyecto queda a cargo de Anduril, la empresa de defensa fundada por Palmer Luckey — el mismo creador del Oculus Rift que, en 2024, llevó a Anduril a un contrato de IA con el Pentágono junto con la OpenAI. Warhound no planea crear ciborgues. La idea es equipar a los perros con «aumentos cibernéticos avanzados»: chalecos antibalísticos con sensores que transmiten datos a los manipuladores, gafas de protección para los ojos y oídos, y sistemas de Conciencia del Campo de Batalla integrados con el casco de realidad mixta Eagle Eye de Anduril.
«Si hacemos al perro más seguro, más saludable y mejor preparado para realizar, va a desempeñar mejor en servicio activo», explicó Lamm a TechCrunch. «Las adiciones de Anduril hacen a los perros más seguros y saludables más allá de la genética — encima del perro, no dentro del perro.»
La asociación es simétrica: Colossal posee equity en Warhound y licencía la tecnología genética, mientras Anduril proporciona el hardware. Luckey es socio, pero no tiene participación accionaria en la startup. El CEO es David Spirk, ex-Marine, ex-jefe de datos del Pentágono y recientemente ingeniero en la Palantir.
El peso ético y geopolítico
Warhound opera bajo la orientación de la American Humane Society, que ayudará a certificar el programa de entrenamiento — un detalle que la empresa destaca repetidamente para garantizar que los estándares de bienestar animal se mantengan. Pero la propia idea de «ingeniería genética aplicada a perros militares» plantea preguntas que van más allá del bienestar animal: ¿quién decide qué características son «mejoradas»? ¿Cómo será la regulación de exportación de estos animales genéticamente modificados? ¿Y qué impacto tendrá en las fuerzas de seguridad de países que no pueden competir con un presupuesto de US$ 200 millones?
Lamm enfatizó que el objetivo es reconstruir el suministro doméstico de Estados Unidos, no crear armas vivas. «La idea es que, si hacemos al perro más saludable y mejor preparado, él va a sobrevivir mejor al entrenamiento y al servicio», dijo. «Esto puede ser transformador para garantizar que los perros pasen por el entrenamiento.»
El escenario geopolítico también cuenta. Con China expandiendo rápidamente su propio programa de tecnologías de defensa y los aliados europeos enfrentando escasez de cría de perros de trabajo, la carrera por suministros domésticos de perros militares puede convertirse en un nuevo teatro de competencia tecnológica — no por satélites o misiles, sino por genomas.
La primera camada de perros editados y clonados debe nacer en enero de 2027. Si todo corre como previsto, los primeros «warhounds» estarán patrullando bases militares de EE.UU. en 2028. Qué ocurre cuando el mejor amigo del soldado es mejorado por la ciencia más allá de lo que la naturaleza — o la selección natural — podría lograr es algo que el mundo aún no aprendió a preguntar.
Fuentes: TechCrunch, Semafor, Fortune
✓ Fuentes independientes cruzadas y verificadas antes de la publicación
