Boom Supersonic: el avión supersónico que viró hacia la energía para IA
En octubre de 2026, Denver, Colorado, abrió una fábrica que fabrica ni chips ni servidores, sino turbinas de gas. Boom Supersonic, empresa que lleva años intentando resucitar los vuelos supersónicos comerciales, anunció la inauguración de su nueva instalación dedicada a la producción del Superpower: una versión estacionaria de su motor Symphony, diseñada para alimentar centros de datos de inteligencia artificial. El cambio de dirección es ambicioso, pero las señales no son buenas: el CEO de United Airlines, Scott Kirby, afirmó en octubre que la fecha de entrega del Overture en 2029 "no va a pasar" y que "va a tardar mucho más". Antes, la Crusoe, su primera cliente en el segmento energético, había abandonado un contrato de US$ 1.250 millones.
La doble apuesta de Boom
Boom Supersonic fue fundada en 2014 por Blake Scholl, veterano de SpaceX, con la misión de devolver a los cielos la velocidad que el mundo pareció haber abandonado con el Concorde. En 2024 y 2025, la empresa voló con su avión demostrador XB-1, intentando demostrar que es posible atravesar el continente norteamericano en "cruzero sin estruendo": un concepto técnico que depende del fenómeno del corte de Mach, donde las ondas de choque se refractan hacia arriba a altitudes específicas.
En junio de 2026, la Administración Federal de Aviación (FAA) propuso una regla que anularía décadas de prohibición de vuelos supersónicos comerciales sobre el territorio estadounidense, siguiendo una orden ejecutiva del presidente Trump. El marco regulatorio parecía favorable. Boom anunciaba que certificaba el Overture y transportaría a sus primeros pasajeros pagadores hasta 2029, con acuerdos condicionales con United Airlines, American Airlines y Japan Airlines.
Pero Boom no estaba contando solo con los cielos. El mismo año, la empresa lanzó el Superpower: una turbina estacionaria que comparte aproximadamente el 80% de las piezas con el Symphony, la turbina aérea del Overture. La idea era brillante en teoría: vender turbinas de gas natural a centros de datos de IA, usar el flujo de caja para financiar el desarrollo del avión. La Crusoe, una startup de centros de datos que proporciona poder computacional al OpenAI, firmó como primera cliente, aceptando comprar 29 turbinas de 42 MW por US$ 1.250 millones, con entregas previstas para 2027.
El primer cliente se retira
En septiembre de 2026, la Crusoe abandonó el plan. Scholl anunció en sus redes sociales que la asociación había sido disuelta porque "las turbinas ya no forman parte de la mezcla primaria de energía a corto plazo de la Crusoe". La Crusoe, por su parte, respondió que "los planes energéticos no cambiaron": solo que aún pretenden usar turbinas, "pero no las de Boom". El portavoz Andrew Schmitt dijo que la Crusoe "se mantiene flexible, eligiendo las soluciones energéticas adecuadas para cada sitio".
La pérdida del cliente inaugural es un golpe significativo. Boom había levantado US$ 300 millones en diciembre de 2025 principalmente para comercializar el negocio de turbinas. Scholl dijo a TechCrunch que la empresa aún espera entregar cerca de 250 MW del Superpower el próximo año a otros clientes y alcanzar 1 GW en 2028.
"No va a pasar en 2029"
Scott Kirby, CEO de United Airlines, fue aún más directo. En entrevista al podcast Office Hours: Business Edition publicada el 28 de octubre de 2026, clasificó el cronograma de Boom como irrealista.
"La '29 es el cronograma oficial de ellos. No va a pasar en 2029. Va a tardar mucho más", dijo Kirby al podcast, conducido por Monica Langley. La United fue una de las primeras clientes de Boom, pero Kirby no canceló su participación: simplemente dejó claro que ya no está convencido del plazo.
La afirmación de Kirby tiene un peso particular. Él no es un analista externo, sino un cliente que ya invirtió en la promesa de Boom. La United, la American Airlines y la Japan Airlines poseen acuerdos condicionales para comprar el Overture, con depósitos no reembolsables: pero sin valores divulgados. Si la United duda, la incertidumbre sobre el cronograma se multiplica para los demás socios.
El dilema de la energía para IA
El cambio de Boom hacia turbinas de centros de datos no es solo una cuestión corporativa: es un síntoma de algo más amplio. La demanda por energía de los centros de datos de IA está creciendo a un ritmo sin precedentes. La Crusoe levantó US$ 3.900 millones en septiembre de 2026 para construir "pequeñas fábricas modulares de IA", y la propia Boom está intentando vender su turbina como la solución energética de estos emprendimientos.
La paradoja es que la misma carrera por infraestructura de IA que alimenta promesas de supercomputación también crea nuevas demandas por energía. Las turbinas de gas natural siguen siendo la tecnología más disponible para generar energía a gran escala en tiempo real, pero enfrentan resistencia de inversores y reguladores preocupados por las emisiones.
Boom está en el centro de esta tensión. Su avión supersónico necesita un motor que vuele a más de Mach 1,7; su turbina estacionaria necesita el mismo motor, pero parado, alimentando servidores. Son dos mercados en dos industrias completamente diferentes, compartiendo el mismo núcleo tecnológico.
Qué observar
El Overture es un avión que intenta reescribir 60 años de historia de la aviación supersónica, que comenzó y terminó con el Concorde. La turbina Superpower es un producto que intenta demostrar que la infraestructura energética para IA necesita nuevas soluciones más allá de la electricidad de la red. Ambas apuestas dependen del mismo motor.
El año 2027 será decisivo para Boom: si logra entregar cualquier unidad del Superpower y mantener socios energéticos, tendrá prueba de que el negocio de turbinas sobrevive. Si falla, el Overture pierde su fuente de financiamiento secundaria y el cronograma de 2029 puede convertirse en una generación entera en el futuro.
Fuentes: TechCrunch, Mondo News, Forbes
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