En menos de un año, el comercio electrónico ha sido testigo de dos estrategias diametralmente opuestas para lidiar con agentes autónomos de inteligencia artificial. Por un lado, Walmart lanzó su Agent Gateway, un servidor MCP que permite que agentes de IA de terceros naveguen por su catálogo y realicen compras en nombre de los consumidores. Por otro, Amazon bloqueó agentes de otras empresas, como el Muse de Meta, y exige que todas las transacciones automatizadas pasen por sus propios sistemas, como Alexa Shopping y Buy for Me.
La disputa refleja una división más amplia sobre quién debe controlar el futuro de las compras en línea: los minoristas, que ven a los agentes de IA como una amenaza para su tráfico y publicidad, o las plataformas de IA, que quieren integrar las compras directamente en sus ecosistemas de conversación.
La puerta de Walmart
En octubre de 2025, Walmart anunció una asociación con OpenAI para permitir que los clientes compraran directamente a través de ChatGPT usando Instant Checkout. La idea era sencilla: un usuario pide "qué necesito para una barbacoa de fin de semana" y ChatGPT genera una lista de compras con pedidos finalizados. Walmart se encarga del pago; ChatGPT es solo la puerta de entrada.
En octubre de 2026, Walmart dio un paso más. Lanzó el Agent Gateway, un servidor MCP (Model Context Protocol, creado por Anthropic) que funciona como una API estandarizada para que cualquier agente de IA aprobado se conecte al catálogo de Walmart. El protocolo permite que el agente busque productos, compare precios y complete la compra sin exponer los datos personales del usuario o su historial de compras al agente.
La idea de "perfiles de agente" es análoga a agregar un usuario autorizado a una tarjeta de crédito: el consumidor vincula su agente a Walmart, establece límites de gasto y puede revocar el acceso en cualquier momento. No se necesita una suscripción Walmart+ para usar la función. La empresa también publicó términos específicos para agentes, prohibiendo acciones más allá de lo que el usuario pretende, impidiendo el acceso a datos de pago y estableciendo que la política de devoluciones de Walmart se aplica incluso cuando el agente actúa de forma incorrecta.
La estrategia opuesta de Amazon
Amazon adoptó exactamente la postura contraria. Cuando Meta lanzó el Muse en septiembre de 2026 — un agente capaz de navegar en sitios web, agregar productos al carrito y completar compras — Amazon bloqueó el acceso, informando a los usuarios que el acceso por un "agente de IA no autorizado" violaba las Condiciones de Uso del sitio.
Pero Amazon no ha estado inactiva. Consolidó sus propios agentes de IA internos. En junio de 2026, combinó el Rufus — su asistente de compras por IA utilizado por más de 300 millones de clientes en 2025 — con la Alexa+ para crear "Alexa Shopping", un asistente unificado que investiga productos, genera guías de compra personalizadas, compara productos dinámicamente y realiza compras automáticas de artículos rutinarios. El sistema es cerrado al ecosistema Amazon.
Además, el programa "Buy for Me" permite que Alexa compre productos de terceros en nombre del consumidor. Amazon dice que se identifica a los minoristas externos y les permite rechazarse, pero varios minoristas se quejaron de que no fueron consultados y de que el programa permite a los usuarios comprar productos agotados o inexistentes.
Los números detrás de la disputa
nDetrás de las decisiones técnicas hay una cuenta financiera pesada. Amazon facturó más de 68 mil millones de dólares en publicidad en 2025. El modelo de negocio depende de compradores que visitan el sitio, ven productos patrocinados e interactúan con sistemas de recomendación. Si los agentes de terceros asumen el descubrimiento de productos, la comparación y la compra, el minorista pierde el control sobre cuándo y dónde aparecen los anuncios.Mientras tanto, Walmart —con 260 millones de clientes activos en todo el mundo— vio en la integración con agentes de IA una oportunidad para convertirse en el socio de ejecución preferencial de las plataformas de conversación. Para ello, compartió datos de compra con OpenAI —un movimiento sin precedentes para un minorista de su tamaño— a cambio de exposición directa en el ecosistema ChatGPT.
Qué viene después
La disputa Walmart contra Amazon sobre agentes de IA no es solo una cuestión de tecnología. Es una guerra por la definición de quién controla el embudo de compras en la era de los agentes autónomos. Si el modelo del Agent Gateway se expande, los agentes de IA podrían convertirse en el nuevo motor de búsqueda del comercio en línea — con el poder de dirigir el tráfico a donde quieran, sin la intervención del minorista. Si el modelo de Amazon prevalece, el futuro será un conjunto de fosos cerrados, donde cada minorista aloja su propio agente y las plataformas de IA compiten para ser elegidas dentro de cada pared.
Una pregunta en el aire: los consumidores preferirán la libertad de elegir cualquier agente en cualquier tienda, o la conveniencia de un único agente integrado en un ecosistema único? La respuesta definirá la próxima década del comercio en línea.
Fuentes: TechCrunch, The Register, Walmart Corporate
✓ Fuentes independientes cruzadas y verificadas antes de la publicación
