Segundo um relatório do Bloomberg publicado em 6 de outubro, a Apple está trabalhando em um novo ecossistema de dispositivos para casa inteligente por meio de uma parceria com a LG Electronics. Os novos produtos — que incluem uma fechadura inteligente, um termostato e um interfone (doorbell) — foram desenvolvidos em conjunto e são projetados para se integrar com o hub de casa inteligente da Apple, outro produto aguardado que será apresentado em 13 de outubro. A Apple também está desenvolvendo uma nova geração do HomePod mini e um novo Apple TV.
Segundo o relatório, os dispositivos incluem uma fechadura morta digital (smart deadbolt lock), câmeras de segurança para interiores e exteriores, um doorbell com câmera, um termostato inteligente e uma câmera floodlight. Curiosamente, os produtos serão vendidos sob a marca LG — apesar de serem desenvolvidos por ambas as empresas. Enquanto a Apple supervisiona a engenharia e o design, a LG cuidará da fabricação e do suporte ao cliente.
Segundo Mark Gurman, da Bloomberg, a expansão da Apple no mercado de casas inteligentes representa um 'reboot formal' do HomeKit. A parceria com a LG marca uma mudança significativa na estratégia da empresa, que anteriormente dependia de parceiros de terceiros como o ecobee para dispositivos de climatização e o Eve para iluminação. Agora, a Apple está investindo diretamente no hardware com apoio de um fabricante global.
Os dispositivos da LG devem suportar múltiplos protocolos de conectividade, incluindo Wi-Fi, Bluetooth, Thread e Matter, garantindo compatibilidade ampla com o ecossistema existente de casas inteligentes. A fechadura inteligente inclui tecnologia UWB (ultra-wideband), que permitirá recursos baseados em proximidade, como desbloqueio automático da porta quando o proprietário se aproxima.
O relatório do Bloomberg indica que os produtos são parte de uma estratégia mais ampla da Apple para expandir sua presença no mercado de casas inteligentes, que atualmente é dominado por Amazon (com Ring, Echo e Alexa) e Google (com Nest). Os produtos LG são esperados para alcançar os consumidores nos próximos meses, após aprovações regulatórias. Para a LG, a parceria representa uma oportunidade de expandir sua presença global no mercado de dispositivos inteligentes domésticos, aproveitando a base de usuários leais da Apple.
O relatório também menciona que a Apple está planejando ofertas adicionais para o futuro, incluindo um dispositivo de monitoramento residencial focado em privacidade, uma versão do hub de casa inteligente com tela acoplada a um braço robótico, e um serviço de monitoramento de segurança residencial. Embora o relatório venha logo após o anúncio dos rumores do 'HomePad', os acessórios feitos pela LG não devem alcançar os consumidores por pelo menos alguns meses.
Esta parceria entre Apple e LG marca uma das mudanças mais significativas no cenário do mercado de casas inteligentes nos últimos anos. Por anos, o ecossistema HomeKit da Apple lutou com um catálogo limitado de dispositivos, dependendo de parceiros terceirizados para preencher lacunas em categorias críticas como câmeras de segurança, termostatos e fechaduras. Os termostatos ecobee e os produtos de iluminação Eve eram adições sólidas, mas careciam da integração perfeita que os consumidores esperam de um produto Apple de primeira linha.
Os dispositivos LG devem contar com uma linguagem de design unificada que se assemelha estreitamente à estética própria da Apple — minimalista, com linhas limpas e um foco em materiais como alumínio escovado e vidro fosco. Esta é uma ruptura com a aparência mais utilitária dos dispositivos inteligentes típicos. Os primeiros renders sugerem que a fechadura inteligente terá um design cilíndrico com um discreto indicador LED de status, enquanto o interfone com câmera contará com uma lente grande angular e sensores de movimento integrados.
Analistas do setor notaram que a decisão da Apple de trabalhar com a LG — um fabricante com décadas de experiência em eletrônicos de consumo — pode acelerar significativamente o cronograma para um verdadeiro hub de casa inteligente da Apple. O hub, esperado para 13 de outubro, deve contar com um novo chipset Wi-Fi 7 e suporte para funcionalidade de roteador de fronteira Thread, que poderia servir como o sistema nervoso central de todo o ecossistema de dispositivos LG-Apple.
Fontes: TechCrunch, Bloomberg, 9to5Mac
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