O New York Times processa o Brave por scraping de IA e burla de paywall

Na manhã desta segunda-feira, 2 de novembro de 2026, o New York Times entrou com uma ação federal em Manhattan contra a Brave Software, a empresa por trás do navegador Brave, acusando a empresa de copiar e redistribuir ilegalmente artigos jornalísticos para treinar e alimentar modelos de inteligência artificial. A mesma acusação, feita em duas petições separadas, inclui como co-demandantes o New York Daily News, o Chicago Tribune e o Orlando Sentinel, que apresentaram uma ação complementar.

A demanda é clara e direta: o Brave atua como um "fornecedor, distribuidor e comerciante de conteúdo protegido por direitos autorais roubado" para empresas de IA, afirma a petição citada pelo Reuters. A metáfora do Times é ainda mais contundente: o Brave seria simultaneamente "um ladrão que apropria-se do conteúdo dos publicadores" e um comprador de mercadoria roubada que revende esse material para desenvolvedores de IA.

O que a Brave faz que os demandantes contestam

A ação se apoia em duas práticas comerciais distintas do ecossistema Brave. A primeira é o "Brave Index", um banco de dados descrito na petição como um índice de mais de 30 bilhões de páginas da web, coletado por um rastreador (crawler) não identificado que os sites não conseguem bloquear por meio de arquivos `robots.txt`. O Brave vende acesso a esse índice por meio de sua Search API — um serviço que fornece conteúdo online em tempo real a empresas de IA para treinar modelos de linguagem e gerar respostas a consultas de usuários.

A petição nomeia explicitamente seis empresas como supostas receptoras desse conteúdo: Anthropic, Perplexity AI, Mistral, xAI e Cohere. Nenhuma delas figura como ré nos processos; o foco é exclusivamente na cadeia de distribuição, não nos modelos que consomem os dados.

A segunda prática visada é o recurso "Paywall blocker" — um recurso nativo do navegador que permite ao usuário acessar o conteúdo de centenas de publicações que normalmente exigem assinatura. O Times e os demais demandantes argumentam que o Brave não apenas facilitou essa burla, mas também tomou medidas ativas para impedir que os próprios publicadores bloqueassem o acesso do seu crawler. A petição cita o depoimento de um usuário do Reddit que, ao ativar o recurso, conseguiu ler um artigo do NYT "sem interrupção e sem precisar criar uma conta".

A questão vai além do paywall: o próprio navegador bloqueia as exibições de anúncios dos publicadores por padrão, substituindo-os pelo sistema de anúncios próprio do Brave, que é monetizado.

O contexto mais amplo: a guerra editorial contra a IA

O processo não ocorre no vácuo. O New York Times já havia processado a OpenAI e a Microsoft em dezembro de 2023, acusando as duas empresas de treinar seus modelos de linguagem em milhões de artigos pagos sem autorização — um caso que o jornal emendou em junho de 2026, modificando uma alegação contra a Microsoft e retirando outra contra a OpenAI. A disputa entre publicadores e desenvolvedores de IA escalou rapidamente ao longo de 2026, com a News Media Alliance e o Open Markets Institute apresentando pareceres ao tribunal argumentando contra a defesa de "uso justo" (fair use) da OpenAI.

O que diferencia o caso contra a Brave é que ela não é uma empresa de IA propriamente dita, mas uma empresa de infraestrutura web que opera na interface entre publicadores, consumidores e o ecossistema de IA. A ação levanta uma questão sem precedentes: se um navegador ou extensão coleta conteúdo em nome do usuário para "melhorar a experiência", onde termina a conveniência e onde começa a violação de direitos autorais?

O que está em jogo

Uma pesquisa citada na petição revela um dado que pode pesar no tribunal: crawlers de IA geram 95,7% menos tráfego de referência do que a busca tradicional do Google — ou seja, cada vez que um modelo responde a uma pergunta usando o conteúdo de um jornal, o público não é redirecionado para a página original. Em outras palavras, o conteúdo é consumido sem gerar receita de publicidade nem assinaturas para quem o produziu.

A Brave, fundada em 2015 por Brendan Eich e Brian Bondy, já acumulou cerca de US$ 250 milhões em financiamento, segundo rastreadores de mercado privado. Em 2025, a empresa reportou mais de US$ 100 milhões em receita e cerca de 130 milhões de usuários ativos mensais. Nenhum dos autores contatados pelo The Verge respondeu à solicitação de comentário.

Enquanto isso, o porta-voz do Times, Graham James, reiterou que o jornal havia feito pedidos repetidos à Brave para encerrar o que chamou de "conduta infratora", sem sucesso. "Enquanto acreditamos no uso ético e responsável do desenvolvimento de IA, a Brave ignorou a lei de direitos autorais consolidada e desconsiderou os pedidos repetidos do Times para interromper sua conduta", afirmou James ao The Verge.

O caso promete se tornar um marco na definição de como o conteúdo da web — especialmente o pago — pode ser coletado, indexado e comercializado em nome de sistemas de inteligência artificial. A resposta do tribunal pode determinar não apenas o futuro do modelo de negócios do Brave, mas a própria arquitetura de como a web será consumida na próxima década.

Fontes: The Verge, TechCrunch, Bloomberg Law

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