O CEO do Reddit, Steve Huffman, usou a teleconferência de resultados do segundo trimestre para fazer algo incomum: questionar publicamente o valor dos AI Overviews do Google. Em um contexto em que a plataforma viu suas ações caírem mais de 20% mesmo após bater expectativas financeiras, Huffman argumentou que os resumos gerados por IA ainda não entregaram o mesmo impacto positivo que os tradicionais 'dez links azuis'.
A declaração acontece no momento em que o Reddit avalia encerrar seu acordo de licenciamento de conteúdo com o Google, avaliado em cerca de US$ 60 milhões. Segundo relatos do Wall Street Journal, o Reddit não está sozinho — The Economist, Reuters, Politico e USA Today também estariam considerando cortar laços com a empresa de busca. O cerne da disputa é a economia do tráfego de referência: se a IA resume o conteúdo na própria página de resultados, quem continua precisando clicar no site original?
A resposta, para muitos publishers, é que ninguém. Um estudo do Pew Research de 2025, baseado em dados de 900 adultos americanos, concluiu que os AI Overviews cortaram quase pela metade o tráfego de referência do Google para sites, em comparação com a abordagem tradicional. O Google, por sua vez, rebate dizendo que a metodologia do estudo é falha e que o volume de cliques orgânicos para websites permaneceu estável ano após ano. A verdade, como costuma acontecer, fica no meio do caminho, e é difícil saber quem está certo sem acesso aos números proprietários de cada lado.
Para o Reddit, a questão é existencial. A plataforma construiu um modelo de negócio em que o tráfego de busca alimenta seu crescimento — e a qualidade do conteúdo humano é justamente o que a diferencia em um cenário cada vez mais inundado por material sintético. Huffman descreveu o Reddit como o 'antídoto para uma web automatizada', argumentando que as pessoas não querem um resumo do Reddit, querem o Reddit em si. É uma aposta ousada: a plataforma tem um acordo também com a OpenAI, tentando equilibrar a relação entre distribuição e monetização do conteúdo.
Há uma ironia estrutural nessa disputa. O Google há muito tempo já tinha se afastado de 'dez links azuis' puros, com features como featured snippets e knowledge panels. Os AI Overviews são apenas a evolução mais radical dessa tendência. O problema é que, quanto mais o buscador responde às perguntas por conta própria, menor fica o incentivo para publishers produzirem conteúdo — o que, em última instância, degrada a própria fonte que a IA consome para gerar seus resumos. É um ciclo que pode se retroalimentar de forma destrutiva.
A situação segue sem resolução, e as tentativas de mudança têm sido tímidas. A Cloudflare tentou alterar o padrão do robots.txt para pressionar o Google, e a própria empresa de busca fez ajustes para dar mais destaque a links externos. Mas o Google insiste que os AI Overviews vieram para ficar. A pergunta que fica no ar é de quem será a próxima grande editora a cortar o acordo — e se, em algum momento, a pressão conjunta dos publishers vai obrigar o Google a repensar um modelo que está esvaziando a economia da web aberta.
Fontes: Ars Technica, CNBC, Startup Fortune
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