Google anunció este miércoles 28 de octubre la expansión global de los anuncios integrados en AI Mode -- el modo de búsqueda conversacional impulsado por IA generativa que representa la próxima fase del motor de búsqueda. Esta medida forma parte de la estrategia de la empresa para transformar sus funcionalidades de IA en una fuente significativa de ingresos publicitarios, mientras que el crecimiento del negocio principal de búsqueda continúa desacelerándose.
La expansión se produce durante la llamada de resultados del tercer trimestre de la Alphabet, que reportó ingresos de 127.600 millones de dólares -- un crecimiento del 25% respecto al mismo período del año anterior. A pesar de los números robustos, las acciones de la Alphabet cayeron un 8% tras el anuncio, a medida que los inversores observan la desaceleración consistente del Search, el negocio que históricamente ha sido la máquina de dinero de la empresa.
Los ingresos del Google Search crecieron solo un 12% en el tercer trimestre en relación con el mismo período del año anterior. Esta cifra representa una secuencia de desaceleración: el primer trimestre registró un crecimiento del 19%, el segundo del 17%, y ahora el tercero marca un 12%. Los ingresos publicitarios totales de la división de servicios de Google (Google Services) alcanzaron los 96.300 millones de dólares, un aumento del 11% interanual, pero por debajo de la estimación de consenso de 98.500 millones de dólares compilada por la LSEG.
Philipp Schindler, director comercial de Google, explicó durante la llamada con inversores: "Estamos escalando anuncios de alta calidad dentro de los AI Overviews en AI Mode para más usuarios y consultas. Esto incluye llevar nuestra monetización al mercado global por primera vez". La compañía también anunció la expansión de los multi-turn ads al mercado estadounidense, permitiendo que los anuncios aparezcan en respuestas a preguntas posteriores dentro de la misma sesión de búsqueda.
Google detalló que las consultas en AI Mode son, de media, tres veces más largas que las búsquedas tradicionales. Según Sundar Pichai, CEO de la empresa, las búsquedas crecieron a la mayor tasa interanual en cinco años, con consultas cada vez más largas, personalizadas y multimodales. Uno de cada cinco searches en AI Mode a nivel global ahora involucra voz, imágenes o documentos. La compañía también superó los 50 mil millones de búsquedas visuales por mes.
Los datos internos de la empresa sugieren que el formato publicitario está funcionando. Según Google, las tasas de clics en listings de productos patrocinados en AI Mode ya son comparables a las de los listings orgánicos. Las investigaciones de usuario indican que los consumidores consideran los anuncios relevantes y no los perciben como intrusivos. La compañía planea expandirse a 10 nuevos países ya este trimestre -- Australia, Canadá, India, Kenia, Malasia, Nueva Zelanda, Nigeria, Pakistán, Filipinas y Singapur -- con planes de incluir Brasil, México y el Reino Unido en el cuarto trimestre de 2026.
Pero el contexto macroeconómico y de inversión preocupa a los inversores. La Alphabet proyectó gastos de capital entre 195.000 y 205.000 millones de dólares para el año completo, lo que significa más del doble de las inversiones en infraestructura respecto al año anterior. El free cash flow negativo de 9.100 millones de dólares en el trimestre añadió presión al balance. Mientras Google Cloud creció un 103% hasta los 30.700 millones de dólares, el Search -- la principal fuente de ingresos -- necesita encontrar nuevas formas de crecer.
La estrategia de monetización del AI Mode refleja un cambio fundamental en el modelo de negocio de Google. En lugar de simplemente mostrar resultados de búsqueda en una lista, la empresa ahora quiere integrar recomendaciones comerciales directamente en las respuestas generadas por IA. Esto incluye conversational discovery ads -- formatos publicitarios que responden a preguntas de los usuarios en tono natural -- y sponsored recommendations integradas en las respuestas generadas por IA.
Para los anunciantes, la expansión global abre nuevas oportunidades. El formato multi-turn es particularmente interesante: en lugar de un único anuncio por búsqueda, los anunciantes pueden aparecer a lo largo de una conversación de varias etapas, aumentando el tiempo de exposición sin necesariamente aumentar la cantidad de anuncios por sesión. Google enfatiza que los anuncios serán claramente identificados como "Sponsored".
La pregunta central es si este nuevo modelo de monetización será suficiente para compensar la desaceleración orgánica del Search. Con la competencia de motores basados en IA (incluyendo las inversiones de Amazon y Microsoft en el espacio) y la migración gradual de usuarios a experiencias de búsqueda más conversationales, Google necesita demostrar que los anuncios de AI Mode pueden convertirse en la próxima gran engine de ingresos -- no solo un complemento para un negocio en desaceleración.
Los próximos meses serán decisivos para determinar si la apuesta en IA conversacional de Google consigue sustentar el modelo financiero que sustentó a la Alphabet por más de dos décadas.
Fuentes: TechCrunch, Google Blog, Silicon Report
✓ Fuentes independientes cruzadas y verificadas antes de la publicación
