Netflix elimina 5% de su plantilla: la primera reducción estructural desde 2022

Netflix anunció esta semana que pretende eliminar alrededor del 5% de su fuerza laboral, lo que representa aproximadamente 800 a 1.000 colaboradores — la mayor reducción de empleos en la empresa desde 2022. La decisión, publicada primero por Puck News con fuentes cercanas a la empresa, afecta principalmente a los departamentos de producto, tecnología, jurídico y recursos humanos, con impacto también en el equipo creativo de producciones originales.

Con alrededor de 16.000 empleados en tiempo completo a finales de 2025, la escala de este corte es significativamente mayor que la última ronda de despidos masivos, cuando la plataforma eliminó 300 trabajadores (3%) en diciembre de ese año, tras registrar pérdidas de suscriptores por primera vez en más de una década.

Qué revelan los números detrás del despido

Las razones son claras: el crecimiento de la plataforma se está desacelerando de forma constante. Según el Boston Herald, las horas de visualización en el primer semestre de 2026 crecieron solo alrededor del 2% en comparación con el mismo período de 2025, a pesar del aumento del gasto en contenido original. El propio co-CEO Ted Sarandos admitió públicamente durante el evento Bloomberg Screentime de la semana anterior que "en general, no estamos creciendo tan rápido como quiero".

Los datos del mercado refuerzan esta lectura. Según datos de Nielsen de julio de 2026, YouTube capturó el 14,2% del tiempo total de visualización en televisores residenciales en Estados Unidos — casi el doble del porcentaje de Netflix, que cayó al 7,8%, el nivel más bajo en varios años. Para comparación, Disney+ se situó en 4,7% y Prime Video en 4,2%.

Las acciones de Netflix han caído un 43% en los últimos doce meses, cerrando en $70,30 el jueves anterior al anuncio — una caída del 2% ese día. Analistas de HSBC y Wells Fargo ya habían rebajado las acciones de la plataforma en septiembre, citando "tendencias preocupantes" de engagement y la creciente presión competitiva del YouTube.

Por qué YouTube está ganando tanto terreno

La rivalidad entre Netflix y YouTube es una de las transformaciones más importantes de la industria del entretenimiento actual. YouTube no es solo un competidor — representa un cambio fundamental en cómo se produce, consume y monetiza el contenido.

Datos publicados por el propio Google muestran que los ingresos publicitarios de YouTube alcanzaron $11.060 millones en un solo trimestre, un crecimiento del 13% interanual — por encima de las expectativas del Wall Street de $10.800 millones. La plataforma continúa expandiendo su catálogo con NFL Sunday Ticket, cobertura del Mundial FIFA y contenido original de alto presupuesto.

HSBC identificó un mecanismo estructural detrás de este desplazamiento: YouTube está ganando la guerra de creadores. La plataforma de Google ofrece financiación multimillonaria directa y estructuras de pago superiores a los creadores a cambio de exclusividad, impidiendo que Netflix atraiga talento digital de primer escalón a su ecosistema premium. Ejemplos recientes incluyen "Obsession" de Curry Barker (adquirido por Focus Features), "Backrooms" de Kane Parsons (adquirido por A24) y Markiplier, quien dirigió y distribuyó independientemente "Iron Lung".

Además, YouTube rediseñó su interfaz para soportar estructuras episódicas estilo Netflix, facilitando que los usuarios "binge-watch" contenido de creadores en las salas de estar. El efecto combinado es que los espectadores ya no necesitan migrar a una plataforma pagada para consumir contenido de alta calidad.

El coste de la expansión creativa

Analistas de Wells Fargo destacaron en datos internos que las 100 horas de contenido original más producidas por Netflix en la segunda mitad de 2026 se espera que caigan un 21% interanual. Es decir, la propia plataforma está reduciendo drásticamente la producción de contenido original — lo que naturalmente significa menos horas de visualización generadas y, consecuentemente, menos retención de suscriptores.

Netflix ha defendido que la inversión en programación en vivo (eventos deportivos, shows, reality shows) impulsa significativamente los registros de nuevos suscriptores, aunque represente una porción pequeña del tiempo total de visualización. Pero los inversores parecen escépticos: las acciones continúan en caída libre y el informe de resultados del trimestre 3 (programado para el 20 de octubre) será crucial para evaluar si la estrategia de diversificación — publicidad, programación en vivo y juegos — está compensando la desaceleración del núcleo.

La empresa no comentó públicamente el anuncio de despidos, pero la dirección es innegable: Netflix necesita ser más eficiente para mantener sus márgenes de beneficio — actualmente alrededor de un 33% de margen operativa — mientras navega un mercado de streaming cada vez más competitivo y consolidado.

Lo que queda claro es que Netflix está lejos de una crisis existencial — la empresa generó $3.400 millones de beneficio en un trimestre con $12.600 millones en ingresos. Pero la era del crecimiento explosivo de dos dígitos parece haber terminado, y los despidos de hoy son un síntoma del nuevo capítulo: Netflix necesitará crecer de forma más inteligente, no más rápida, para mantener su posición como la "estrella del norte" del streaming — y es muy posible que, en los próximos cinco años, el verdadero desafío no venga de otro competidor de streaming, sino del creador de YouTube que ahora produce el mejor contenido del mundo desde su sala de estar.

Fuentes: Bloomberg, Los Angeles Times, Variety, Media Play News

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